Además de asegurar el agua, la apuesta peruana por el cultivo de palta Hass involucra cambios de paradigma que aseguren condiciones para potenciar a las abejas melíferas como polinizadores para una agricultura sustentable.

La idea de un desierto donde frondosos paltos crecen en la arena suena a ficción. Pero en Perú ya es una realidad.

A inicios de este año un equipo de Salud Apícola 2020 LatAm visitó unas de las grandes plantaciones frutales en la región norteña de Lambayeque, constatando que plantar en el desierto no implica solamente construir grandes obras de ingeniería para llevar hasta ahí el agua y hacer un uso sustentable de ella.

Las inmensas extensiones de paltos en el Valle de Olmos representan un desafío adicional. Las características de sus flores y su compleja floración hacen imprescindible que insectos transporten el polen entre las flores. Y la abeja de miel (Apis mellifera) es la que desempeña en forma más importante este proceso de polinización.

Esta expansión agrícola, que apunta a convertir parajes áridos en un vergel, significa entonces un cambio de paradigma para los apicultores peruanos. ¿Cómo manejar abejas en grandes extensiones de monocultivos en el desierto y prestar un servicio de calidad?

Si se habla de grandes cantidades de hectáreas se habla de miles de abejas. Además, surge la inquietud de qué se hace con todas las colmenas después de la etapa de polinización, considerando la capacidad de carga que tienen los territorios para soportar una cierta cantidad de colmenas.

Este fue uno de los aspectos que se abordaron en el seminario “Polinización y Agricultura Sustentable”, organizado el pasado 5 de diciembre en Lima por CultiVida en colaboración con el Servicio Nacional de Sanidad Agraria del Perú (Senasa) y que dictó el director de Salud Apícola 2020 LatAm, Marnix Doorn.

En la ocasión presentó la experiencia de este proyecto y otros relacionados con paisaje agrícola, biodiversidad y polinización que lleva adelante Fraunhofer en Chile.

Manejo apícola

La salud de las abejas melíferas como factor clave para una polinización eficaz fue uno de los temas destacados durante el seminario, que contó con cerca de 50 participantes, incluyendo agricultores, apicultores y autoridades, entre otros.

Marnix Doorn compartió la experiencia de aprendizaje en los cuatro países que participan en el proyecto Salud Apícola 2020: Chile, Colombia, Argentina y Costa Rica.

En una interesante conversación con los presentes se habló de la importancia del Manejo Integrado en la Apicultura, pero al mismo tiempo la verdadera implementación de buenas prácticas agrícolas y manejo integral de plagas como herramientas para establecer prácticas más sustentables.

Además, se conversó sobre dos pilares esenciales para una apicultura sustentable: la calidad de la cera y el material genético, lo que incluye el cambio de abeja reina cada 18 meses por ejemplares más jóvenes.

La conversación mostró que existen varias brechas en conocimiento, tanto en manejo agrícola como apícola, y en políticas públicas que permitan regular el sector. Por lo tanto, ¡esta es una gran oportunidad para incorporar a todos los actores del sector al proyecto Salud Apícola en 2020 y seguir aprendiendo en conjunto!

La doctora Mayda Verde, quien ha contribuido con sugerencias a la redacción de Leyes Apícolas de Cuba, Chile y Colombia, entrega su visión sobre aspectos que no pueden faltar en estos cuerpos legales para fomentar y proteger la actividad.

La importancia de la apicultura conduce a la necesidad de proteger esta actividad productiva y a las abejas melíferas, llevando a provincia, regiones y países completos a crear legislaciones apícolas.

Tres de los cuatro países en los que trabaja el proyecto Salud Apícola 2020 saben de esto. Mientras Chile y Colombia elaboran actualmente proyectos de Ley Apícola, la provincia argentina de Santa Fe acaba de aprobar su Ley de “Promoción, Producción y Desarrollo de la Actividad Apícola” (ver recuadro).

La doctora Mayda Verde, investigadora principal de Salud Apícola 2020 LatAm ha contribuido con sugerencias a los proyectos de Ley de Chile y Colombia, haciendo aportes basados en la amplia experiencia de Cuba en esta materia, país que cuenta con leyes y normas que protegen la apicultura y los recursos melíferos desde la década de los 70.

Una ley de protección de la apicultura “debe promover y contemplar de manera exclusiva los aspectos que conciernen al desarrollo de una apicultura moderna, basada en el manejo intensivo de las abejas melíferas (Apis mellifera), de manera que resulte una actividad sostenible como renglón agropecuario productivo”, destaca la doctora Verde, quien durante más de 30 años dirigió la estrategia sanitaria de Cuba como médico principal del Servicio Veterinario de la Empresa Cubana de Apicultura hoy APICUBA.

La especialista subraya también que “cualquier ley que se proponga regular el desarrollo de una actividad que involucre animales debe centrar su atención en todos aquellos aspectos que permitan asegurar el bienestar y la salud del animal, preservando la integridad física del mismo”.

A partir de su experiencia la doctora Mayda Verde entrega aquí diez  recomendaciones a tener en cuenta al redactar una Ley Apícola con mirada país:

1. Considerar que todo el contenido permita que se cumpla el rol de Apis mellifera en los ecosistemas, como polinizador natural y dinamizador de los procesos productivos en la agricultura.
   

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2. Contribuir a la seguridad alimentaria.
   

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3. Asegurar que los productos apícolas que se obtengan a partir de la actividad estén aptos para consumo humano o animal, y que estos sean de calidad, inocuos y trazables.
   

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4. Establecer mecanismos para impulsar y promover políticas públicas que propicien Fomentar el desarrollo del sector y de las poblaciones de abejas, en equilibrio dinámico con los ecosistemas donde se insertan. Para ello, mantener actualizado el inventario de apicultores, apiarios y colmenas, de manera que sea posible realizar la gestión sanitaria y ambiental a instancia territorial.
   

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5. Resguardar el bienestar de las poblaciones e individuos, para favorecer la expresión de sus potenciales productivos acorde con la raza, especie e indicadores fijados para cada categoría y territorio.
   

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6. Establecer pautas que promuevan en el sector producciones apícolas diversificadas, con valor agregado, comercializables tanto en el mercado interno como para las exportaciones.
   

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7. Contribuir con instrumentos legales a la diversificación de las actividades propias del sector, estableciendo mecanismos que contribuyan a generar ingresos redituables para los actores de la cadena y fomenten la creación de empleos asociados a la apicultura en las áreas rurales.
   

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8. Promover la investigación, tanto en la esfera de la actividad apícola, como en otros campos de la ciencia transversales a la apicultura: medicina, farmacología, biología, botánica, economía, geografía, industria de los alimentos, robótica, etc.
   

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9. Contemplar medidas que contribuyan y estimulen la formación del capital humano sobre bases científicas, bajo estándares certificados, promoviendo la profesionalización paulatina del sector apícola.
   

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10. Establecer, a partir de sus artículos y enunciados, puntos de partida que propicien elaborar Decretos, Normas, Regulaciones, Circulares u otras disposiciones legales de menor rango o alcance, pero necesarias para complementar, implementar y/o ejecutar los aspectos contenidos en la Ley.

El proyecto Salud Apícola 2020 LatAm avanza en Costa Rica gracias al trabajo de los investigadores asociados del Centro de Investigaciones Apícolas Tropicales de la Universidad Nacional de Costa Rica (CINAT-UNA).

El primer monitoreo, realizado en la estación lluviosa, concluyó en noviembre, en apiarios de 61 apicultores de las provincias de Alajuela y Puntarenas. La mayoría de las 305 colmenas muestreadas se concentraron en el cantón de San Ramón, aunque también se monitorearon en los cantones de Naranjo, Palmares, Atenas, Esparza y San Mateo.

Tal como en la primera parte del monitoreo, Rafael Calderón, coordinador del Programa Integrado de Patología Apícola del CINAT-UNA y coordinador de Salud Apícola 2020 LatAm en Costa Rica, señala que “observamos importantes diferencias entre los apicultores respecto del manejo y cuidado de las colmenas, las condiciones del material apícola, los métodos de alimentación, el cambio de reinas, las bancas individuales y grupales, la población de las colonias, los niveles de varroa, la población de las colonias y la ubicación y acceso a los apiarios”.

A esto se sumó la dificultad para acceder a algunos apiarios debido a su lejanía y lo agreste del terreno. En otros casos las malezas tapaban las colmenas, lo que obligaba a cortarlas para encontrar las colonias y evitar accidentes con serpientes.

A cada uno de los apicultores que participaron en el monitoreo se les asignó un código y archivo digital donde se incluyeron al menos cuatro fotos del apiario, 10 fotos del interior y exterior de sus cinco colonias monitoreadas y una encuesta sanitaria.

Los investigadores recolectaron muestras de pan de abejas y analizaron presencia de nosemosis y acariosis traqueal en abejas adultas, resultados que fueron informados a los apicultores por correo electrónico. 

“Esta fue una excelente oportunidad para revisar detalles específicos de las colonias en un área apícola completa”, destaca Rafael Calderón. El experto añade que en general los apicultores colaboraron con el proyecto. “Consideramos que ellos realmente necesitan capacitación y están esperando este proceso y más apoyo”.

Para cumplir el objetivo de robustecer los conocimientos y habilidades adquiridas tanto en las capacitaciones teóricas como prácticas, el equipo de Salud Apícola 2020 integrado por especialista de Unicomfacauca Colombia, adaptó la versión chilena del Cuaderno del Apicultor a las necesidades de los apicultores colombianos.

Esto les permitirá llevar un registro y planificación de sus actividades cotidianas, además de contar con información práctica para el adecuado manejo de sus apiarios. La versión colombiana del Cuaderno del Apicultor también se puede descargar en forma gratuita desde el sitio web del proyecto.

“Este nuevo material apunta a contribuir en la apicultura de estos territorios y a fortalecer el proceso de capacitaciones impartidas este año por los especialistas del proyecto a apicultores del departamento del Cauca”, afirma Andrea Sánchez, investigadora, ecóloga y coordinadora de Salud Apícola 2020 LatAm en Colombia.

“El contenido técnico de esta versión se adaptó al manejo de la abeja africanizada y las características climáticas propias de Colombia, que difieren de las de Chile, país para el cual se elaboró el primer Cuaderno del Apicultor”, señala la doctora Mayda Verde, investigadora principal del proyecto y coautora del material.

Entrega a apicultores

El equipo de Salud Apícola 2020 LatAm entregó 80 ejemplares impresos del Cuaderno del Apicultor Colombia a apicultores del departamento del Cauca en eventos realizados en octubre y noviembre en los municipios de Silvia, Totoró y Santander de Quilichao, y en las instalaciones de Unicomfacauca para los apicultores del municipio de Popayán. Este 21 de diciembre el cuaderno se entregará a apicultores del municipio de Mercaderes.

Las entregas realizadas se complementaron con la de Guías para Apicultores, folletos informativos sobre Varroosis, Loque Americana, Manejo Integrado en la Apicultura y Desinfección Química para material apícola de madera, las que también están disponibles para descargar en forma gratuita desde el sitio web del proyecto.

Equipo del proyecto Salud Apícola que asistió al  VIII Congreso de Ciencias Veterinarias de Cuba

Una de las bases del proyecto Salud Apícola 2020 LatAm es la experiencia de la apicultura cubana, la actividad agrícola más extensa de ese país, con la mayoría de sus apicultores profesionalizados [1] y un manejo integrado que se refleja en producciones promedio de 45 kilos por colmena.

De ahí que asistir como equipo al VIII Congreso de Ciencias Veterinarias organizado entre el 4 y 7 de noviembre en La Habana por nuestro socio, la Asociación de Médicos Veterinarios de Cuba (AMVC) se convirtiera en una gran oportunidad para compartir nuestra experiencia y conocer buenas prácticas.

Muchos de los problemas que encontramos en Chile, Argentina, Colombia y Costa Rica se solucionan con una buena gestión sanitaria, tal como lo que se practica en Cuba, cuyo nivel sanitario que le permite tener producciones de regiones completas del país certificadas como orgánicas y exportar miel con esta misma certificación.

Durante el congreso tuvimos ocasión de conversar sobre los desafíos de la apicultura, la gestión sanitaria y cómo impulsar la agregación de valor a productos apícolas. Conocimos también cómo BioCubaFarma ―organización empresarial del grupo de industrias biotecnológica y farmacéutica de la isla― ha logrado transformar investigación en nuevos productos farmacéuticos que se están comercializando en diferentes partes del mundo.

Todo esto es una prueba de que a partir de buena ciencia de calidad, países pequeños pueden crear alto valor.

Durante el congreso, los cuatro integrantes del equipo de Salud Apícola 2020 LatAm que asistimos al evento (Marnix Doorn, Mayda Verde, Leslie Vallejos y María Andrea Sánchez) pudimos mostrar en una mesa redonda los resultados obtenidos hasta el momento por el proyecto Salud Apícola 2020 y compartir experiencias sobre el trabajo conjunto que hemos realizado con apicultores de Chile, Colombia y Argentina

Una vez concluido este evento, las extensionistas del proyecto Salud Apícola 2020 e investigadoras de Fraunhofer Chile, Leslie Vallejos, y de Unicomfacauca, María Andrea Sánchez, participaron en una formación intensiva de tres semanas organizada por la Empresa Apícola Cubana Apicuba.

En este programa abordaron aspectos claves de la apicultura, como el manejo de un criadero de reinas, el manejo y selección de cera, la producción de materiales apícolas y el proceso productivo, entre otros.

Agradecemos a la AMVC y a Apicuba por su colaboración y esperamos que la formación de nuestro equipo contribuya al sector apícola latinoamericano en los próximos años.

[1] La apicultura en Cuba y su situación actual, Agroecología 12 (1) : 67-73, 2017

El equipo de Salud Apícola 2020 Argentina concluyó su segundo monitoreo. El análisis de los resultados permitirá tener un panorama de la situación y desafíos de la apicultura en el sur de Santa Fe.

El equipo de Salud Apícola 2020 LatAm en Argentina ya está obteniendo información de los monitoreos realizados en el sur de la provincia de Santa Fe, el segundo de los cuales concluyó en octubre.

En este monitoreo, iniciado en septiembre, participaron voluntariamente 51 productores apícolas y se censaron 245 colmenas en los departamentos Caseros, Rosario, Constitución, San Lorenzo, Iriondo, San Jerónimo y zonas de islas del Delta Bajo del Paraná.

El equipo de monitores estuvo conformado por nueve personas, incluyendo médicos veterinarios, ingenieros agrónomos, estudiantes de Veterinaria y productores.

Las actividades fueron coordinadas por docentes de la Facultad de Ciencias Veterinarias UNR y la Escuela Agrotécnica “Libertador General San Martín” de la localidad de Casilda.

“Estamos analizando los resultados de ambos monitoreos, lo que arrojará un panorama completo de un ciclo productivo apícola en el sur de Santa Fe, teniendo en cuenta las particularidades climatológicas que afectaron a la región”, manifestó Leonel Pérez Raymonda, jefe sectorial de la Escuela Agrotécnica y coordinador del proyecto Salud Apícola 2020 LatAm en Argentina.

Agregó que “este trabajo nos permite comprender el perfil del productor, así como tener una clara idea del ambiente en que se desarrolla la apicultura en nuestra provincia, sus problemáticas y fortalezas”.

Por su parte, María Carla Cortese, coordinadora de Salud Apícola 2020 en Argentina, expresó: “A pesar de la inclemencias meteorológicas, el grupo humano se destacó por una gran labor ya que el equipo estuvo ensamblado y organizado para el desarrollo del trabajo”. 

A partir de las muestras obtenidas se puede concluir preliminarmente que las problemáticas de los apicultores santafesinos y latinoamericanos son compartidas: cuestiones sanitarias, de manejo, la falta de infraestructura, el asociativismo, la genética utilizada, la relación con el sistema productivo agrícola y su falta de diversidad en ofertas de néctar y polen.

Médico veterinario- Extensionista

Investigadora Salud Apícola 2020 LatAm